A la recherche du sorcier

Meije reçut la première décision du mage avec une certaine inquiétude. Avant qu'elle ne trouve quoique ce soit à répondre, la jeune femme se sentit oppressée et son pouls s'accélérait.
Elle commençait à grimacer mais, réunissant ce qu'elle avait de contrôle d'elle-même, eut le temps de faire sa proposition au mage.
Celui répondit par un rire sonore qui aurait énervé Meije si elle n'eût été aussi inquiète. Les esprits se faisaient pressants. Soudain, alors qu'il allait ordonner le commencement des festivités et que Meije louchait vers la porte, qu'elle savait ne pas pouvoir ouvrir, le mage la fixa étrangement et lui fit une proposition. En échange du nom de son "propriétaire" et du droit de préserver son intégrité physique, la capitaine pirate devait capturer deux âmes, des jumeaux qu'il appelât Malphas. Elle les trouverait dans la forêt des Ombres chez un certain Mégaron. Meije n'en avait jamais entendu parler, mais retint l'expression de dégoût du mage. Peu importait, Éric lui expliquerait, lui qui semblait connaître si bien le continent.
La jeune femme observa avec soulagement le renvoi des esprits, qui sur un claquement de doigt furent renvoyés dans leurs fioles. Alors elle se sentit repoussée vers la porte, tandis que le mage lui lançait une derrière menace au cas où elle aurait voulu s'enfuir tout simplement, ce qui ne lui aurait pas traversé l'esprit. La jeune femme ne se sentait guère d'humeur joueuse quant il s'agissait de son âme.
Une dernière chose lui restait à demander, elle qui n'avait jamais pratiqué ce genre de chasse, mais elle se retint de poser sa question au mage. Elle ne souhaitait pas lui montrer son ignorance quant à ce genre d'entreprise et pensa qu'Éric pourrait lui expliquer comment emprisonner une âme.
La capitaine salua pour signifier qu'elle avait compris, à la manière des aristocrates de son pays, et se laissa repousser vers la porte sans résistance.

Meije ne répondit rien à ce que venait de lui dire le Mage. Il vit toutefois se détendre son visage lorsqu'il rappella les âmes. C'était bien le genre d'expression qu'il détestait, mais bon, le jeu en vallait peut-être bien la chandelle. Avoir les jumeaux de Melphas serait une agréable compensation que de pourvoir les torturer indéfiniement. Il eut un doute sur la capacité d'une humaine à les récupérer, surtout chez Mégaron, mais qui ne tente rien à rien surtout quand on peut laisser le sale boulot être fait par un autre.
Sans rien ajouter de plus, il renvoya Meije de la salle, la forçant mentalement à sortir. Sans résister la jeune humaine se laissa faire et sortit dans les couloirs où elle fit immédiatement récupérée par les gardes. Sans un moment de répis elle sentit et vit, deux hallebardes entourée son cou, l'une devant appuyait sur sa gorge, l'autre derrière appuyait sur sa nuque. L'un des deux gardes lança un "Avance!" tout en entammant un marche soutenue vers la sortie de la demeure du Mage. Un silence lourd les accompagnait dans les couloirs, le vestibule, les jardins, jusqu'à ce qu'ils arrivent aux lourdes grilles de fer forgé. Là, ils poussèrent la jeune humaine et refermèrent les grilles derrière elle.

"Et ne t'avise pas de revenir ici les mains vides, le Maître t'a donné une mission! Si tu reviens en ayant échoué, tu ne ressortiras pas d'ici!"

Ils regagnèrent ensuite leurs postes, gardant Meije dans leur champs de vision jusqu'à ce qu'elle se fut éloignée, et n'accordèrent quasiment aucune attention au personnage qui semblait l'attendre dans l'ombre d'un grand arbre mort.

A peine arrivée dans le couloir, la jeune femme sentit le poids de deux hallebardes sur sa nuque et sa gorge. Sans mot dire, et sans résistance, elle se laissa reconduire à l'extérieur.
Décidément, les gens de cette contrée avaient des coutumes plutôt rudes qui ne plaçaient pas l'hospitalité au premier plan.
Meije fut poussée derrière les grilles, à l'extérieur de la propriété. Les gardes les fermèrent derrière elle en lâchant un dernier commentaire, comme tout garde, quelle que soit sa race, aime à le faire pour se rendre important.

"Si j'échoue, je serai morte avant de revenir, imbécile", murmura Meije entre ses dents, hors de portée du garde.

La jeune femme n'avait plus rien à faire ici et, disons-le, avait grand empressement à quitter les lieux. Elle pivota donc et se dirigea vers le vampire qui l'avait accompagné jusqu'à la propriété, et qui l'attendait au couvert d'un grand arbre mort. Durant tout le trajet qui l'avait amenée hors des grilles, la jeune capitaine avait eu le temps de se redonner une contenance, et ce fut d'un air impassible et fier qu'elle accosta son compagnon.

"Eh bien !", fit-elle. "On pourrait dire que ça s'est bien passé. Le mage ne pouvait rien pour moi au premier abord, et était peu accessible à la négociation. Mais finalement, nous avons conclu un petit marché".

Elle s'interrompit un instant pour s'étirer et regarder autour d'elle. Même si la contrée n'était pas des plus bucoliques, la capitaine se sentait bien plus légère à l'extérieur.

"Pour cela, j'aurai besoin de votre aide. Je dois capturer les âmes des jumeaux de Malphas, chez un certain Mégaron, dans la forêt des Ombres. J'aimerai que vous me renseigniez un peu sur ce que sont ces jumeaux, et comment parvenir jusqu'à eux. Et, surtout, que vous m'appreniez par quel moyen je puis capturer une âme", dit-elle. "La chasse à l'homme, je connais, mais, ma foi ! Je n'ai jamais chassé d'âmes".

Eric regarda Meije arriver avec un soupçon de curiosité dans son regard. Il déscendit avec une agilité propre à sa race et attérit silencieusement juste à côté de Meije lorsqu'elle fut à sa hauteur.

"Comment ça s'est passé?" s'enquit-il, "ca a été rapide..."

Eric n'avait rélement calculé le temps qui s'était écoulé depuis son départ, mais il n'vait pas du s'écouler plus d'une heure.
La jeune pirate lui expliqua en passant les détails comment s'était déroulé son entretient. Il fit une moue dubitative en apprenant que le Mage n'avait rien pu pour son âme.

"Et pour quelle raison ? C'est tout de même lui qui la détient..." Il fit une brève pause. "Ce n'est donc pas bon."

Il la regarda s'étirer sans vraiment la regarder. Il était plutôt parti dans ses pensées. Ils n'avaient plus beaucoup de temps avant que le contrat ne prenne effet et la seule issue de secours qu'elle avait, venait de s'envoler. Ce n'était pas vraiment les affaires d'Eric, mais la situation semblait aussi se compliquer pour lui puisqu'il devait accompagner Meije.
Son visage s'éclaira lorsque Meije lui apprit qu'elle avait réussit à obtenir un marché : dérober des âmes à Mégaron. Il commença à se tortiller sur place, remettre ses habits et sa besace en place un grand sourire aux lèvres, dévoilant ses superbes dents blanches.

"C'est vrai ? Quelle bonne nouvelle! N'attendons pas plus longtemps! Direction la Forêt des Ombres! Allez, hop!"

D'un coup il enveloppa Meije dans sa cape et tous les deux disparurent.
Eric avait entièrement zappé le passage sur les âmes, il n'avait maintenant qu'une envie, revoir Mégaron et la tâche de Meije en était une bonne excuse!

[Suite dans la forêt des Ombres]

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